Aday Mara, UCLA'nın Cal State Fullerton'u yenmesinde büyük etki yarattı

doyoutravel

New member
UCLA, ikinci yarının ortasında arka arkaya hücum ribaundlarını bırakmıştı ki Pauley Pavilion'daki küçük kalabalıktan bir uğultu yükseldi.

Gelen birkaç taraftar, Cal State Fullerton'a karşı ilk kez maça katılmak için hakem masasına doğru hantal adımlarla ilerleyen iri yapılı genç adamı alkışlıyorlardı.

Ses seviyesi yalnızca Aday Mara topa her dokunduğunda arttı.

İkinci sınıf merkezi Cuma gecesi ilk fırsatında trafikte turnike yaptı. Bir dahaki sefere pas verdiğinde, atlama kancası için ayağa kalkarken mırıltı giderek arttı.

Guard Kobe Johnson'ın iki defans oyuncusunun arasına smaç atmak için attığı pası aldığında, kalabalık ayağa kalktı. Mara bloğu takım arkadaşı Eric Dailey Jr.'ın turnikesine yol açtığında neşelenecek daha çok şey vardı. Sonunda bazı taraftarlar guard Trent Perry'nin smaçını takdir ederek koltuklarından kalktılar.

2,80 boyundaki Mara'nın sadece birkaç dakika içinde yaptığı katkı onun devasa boyutuyla eşleşti ve Bruins'in Titanlara karşı kazandığı 80-47'lik zafere gerekli ivmeyi kattı.

Johnson, Mara'nın büyüklüğünde bir hedefe sahip olduğundan “Çok eğlenceli” dedi. “Başkalarına atamayacağınız, atabileceğiniz çok sayıda pas var. Onları yalnızca kendisinin yakalayabileceği noktalara atabilirsiniz. Bu yüzden orada böyle büyük bir adamın olması kesinlikle eğlenceli.

UCLA antrenörü Mick Cronin, Mara'yı oyunun geri kalanında oyunda bırakarak, hatta uzun adam William Kyle III ile birlikte oynamasına izin vererek güçlü oyunundan dolayı ödüllendirdi. Mara maçı 13 dakikada 10 sayı, 5 ribaund, 2 asist ve 2 blokla tamamladı.






Antrenman ekibinin maçtan yaklaşık yarım saat önce Cronin'e, Mara'nın şiddetli baş ağrılarından dolayı oynayıp oynayamayacağını bilmediklerini söylediği göz önüne alındığında, performansı daha da etkileyiciydi. Daha sonra Mara, Cronin'e oynamak istediğini söyledi.

Cronin, “Bana harika hissettiriyormuş gibi görünüyordu” dedi.

Mara'nın oyunu, Adem Bona'nın NBA'e gitmesinin ardından ön sahada istikrar arayan bir takım için cesaret vericiydi. Cronin, sonunda Tyler Bilodeau ve Dailey'nin yanında Kyle'ı oynamak istediğini ancak bunun gerçekleşebilmesi için Mara'dan daha fazlasını görmesi gerektiğini söyledi.

Her iki elini de kullanabilen Mara'nın Cuma günü gösterdiği şey, bir istisna dışında oyunu çeşitli şekillerde etkileme yeteneğiydi.

Cronin, o eliyle yaptığı ıskalamalara değinerek, “Sevmediğim tek şey solak kancadır” dedi. “Bana sol elinin daha iyi olduğunu söyledi [his native] İspanya. Ben de 'Los Angeles'tasın' dedim. Yani sol el kancasıyla Los Angeles için 0'sınız.'”







UCLA (5-1) zorladığı 21 top kaybından 27 sayı üretirken Johnson, kariyerinde rekor kıran altı top çalmayla takımının güçlü savunma çabasını ateşledi. Johnson, Bruin olarak en iyi performansını sergileyerek 12 sayı, 6 ribaund ve 5 asist ekledi. Dailey ve Bilodeau 11'er sayı ekledi ve Perry, Mara'yı yedek kulübesinden 10 sayıyla eşleştirdi.

UCLA'nın savunması, ilk yarıda 39-25 öne geçme yolunda hücumunun büyük bir kısmını tetikledi.

Gelecek olayların bir işareti olarak Bruins, Titanları (1-5) oyunun ilk topa sahip olduğu anda şut saati ihlali yapmaya zorladı. Kısa bir süre sonra Johnson'ın bir top çalması ve Dylan Andrews'a bir çıkış pası atması sonrasında öne çıkan bir sahne geldi; Dylan Andrews, tek elle acımasız bir smaç yapmak için arkadan gelen Dailey'yi bulan bir pas attı.

Maçın sadece 7,5 dakikasında UCLA beş top çalma ve yedi top kaybı yaparak dokuz sayı kaydetti. Johnson devre arasında dört top çalma toplayarak Cronin'in onu neden yılın savunma oyuncusu olarak potansiyel aday olarak etiketlediğine dair bir fikir verdi.

İlk beş maçta Johnson bu faturayı ödeyememişti.







Cronin, Johnson'ın USC'den ayrılmasına atıfta bulunarak, “Transfer edildiğinden beri tüm yaz boyunca ona yaptığım bazı aptalca fauller vardı” dedi. “Biliyorsunuz, faul yapmadan harika savunma yapabilmeniz gerekiyor. Adamı tuzağa düşürebilmeli ve her seferinde topu çalmaya çalışmamalı, tuzakları kapatmalısınız. Yaptığı işe daha fazla disiplin katmaya çalıştığım sadece küçük şeyler. Bazen onun vefatına dikkat etmeyin.”

Keith Richard ve Davis Bynum, UCLA'nın %50'sine karşılık sadece %28,8 şut atan Titanlar adına 10'ar sayı attı.

Fullerton'dan bahsetmek bile Cronin'i heyecanlandırabilirdi. Titanlar, Cronin'in ilk sezonunda Pauley Pavilion'a daha önce geldiğinde, UCLA'dan Prens Ali, Bruins'in son pozisyonunda korkunç bir top kaybı yapmıştı ve Fullerton, 77-74'lük bir galibiyetle ayrılmıştı.

Bu sefer üzülmek olmayacaktı. Yakın bile değil.