5 Numaralı UCLA, 1 Numaralı Güney Carolina ile rekabet edebileceğinden emin

doyoutravel

New member
UCLA'nın 2023 Sweet 16'da Güney Carolina tarafından elenmesinin ardından Bruins antrenörü Cori Close, maç sonrası basın konferansı için podyuma oturdu. Sorular yağdıkça, tek bir şeyi tekrar tekrar düşündüğünü hatırlıyor.

Close, Pazar günü Pauley Pavilion'da 5 Numaralı Bruins'in 1 Numaralı Güney Carolina'ya karşı kapalı gişe maçı öncesinde şunları söyledi: “Bazı alanlarda büyümem gerekiyor.” “Onlar hakkında öğrendiklerim göz önüne alındığında, bu takımı farklı ve daha iyi durumlara sokabilmeliyim.”



UCLA forveti Janiah Barker, Bruins'in 17 Kasım'da Arkansas'ı yenmesi sırasında ribaund aldı.

(William Liang / Associated Press)



Close, UCLA kadın basketbol programına liderlik ettiği 14 yıl boyunca çok şey gördü, ancak bu sezon takımında fark ettiği en önemli farklılık kendine olan güveni oldu. Big Ten'in ikinci en skorer oyuncusu olan pivot Lauren Betts'in saha içinden %72 şut atarken 21,5 sayı ortalamasıyla bu tür bir güvenin oluşması kaçınılmazdır. Ayrıca maç başına 11,5 ribauntla konferansta üçüncü olurken, Bruins Janiah Barker (9,8 ribaund) ve Angela Dugalic (9,0 ribaund) sırasıyla altıncı ve sekizinci sırada yer alıyor.

Bu düşük başarı, maç başına 22 asist yapan Bruins'e (4-0) hücumda zemin açtı; ülke genelinde en fazla sekizinci, Big Ten'de ise ikinci.

Betts, “Hayatım boyunca ikili ve üçlü takımlarla çalıştım, dolayısıyla bu alışık olmadığım bir şey değil” dedi. “Özellikle bu takımda şutörlerimizin sayısının fazla olduğunu düşünüyorum. Açıkçası artık Timea Gardiner'ı bünyemize kattık, bu yüzden onu kanatta tutmak ve her zaman birilerine şut atabileceğimi ve onların da şut atabileceklerini bilmek, sanırım üzerimdeki tüm baskıyı hafifletiyor ve işimi kolaylaştırıyor. 10 kat daha kolay.”

Close, tüm hafta antrenman sırasında takımına meydan okudu ve Pazar günkü maçın fizikselliğine hazırlanmaya yardımcı olmak için yüksek basınçlı savunma talep etti.

Geçtiğimiz sezon Associated Press All-American mansiyon ödülünü kazanan Bruins'in dinamik oyun kurucusu Kiki Rice, sezona başlarken sakatlandı ve geçtiğimiz hafta Arkansas'a karşı ilk maçını dakika kısıtlamasıyla oynadı. Close, Rice'ın herhangi bir sınırlama olmadan Güney Carolina'da (5-0) oynayabileceğini umduğunu, ancak yedek oyun kurucu Elina Aarnisalo'nun hücumu yönetme becerisine güvendiğini söyledi. Aarnisalo, Arkansas karşısında galibiyeti 11 asist ve bir top kaybıyla tamamladı.

Bruins (4-0) da Gabriela Jaquez'e destek konusunda güvenecek. Maç başına dakika olarak UCLA'ya liderlik eden Jaquez, yaz aylarını Güney Carolina gibi zorlu takımlarla karşılaşmaya daha iyi hazırlayacağı umuduyla Meksika milli takımı için can yakıcı FIBA turnuva maçlarında oynayarak geçirdi.


UCLA forveti Timea Gardiner, Arkansas'a attığı üçlük sonrasında takım arkadaşları yedek kulübesinden tezahürat yaparken bağırıyor


UCLA forveti Timea Gardiner (30), 17 Kasım'da Arkansas'a attığı üç sayılık atıştan sonra bağırıyor.

(William Liang / Associated Press)



Close, son iki yılda Bruins'in en iyi takımlara ayak uydurmak için daha iyi aralık, derinlik ve çok yönlülük geliştirmeye çalıştığını söyledi.

Güney Carolina, Betts'e rakip olacak baskın bir pivottan yoksun, ancak Gamecocks bunu müthiş takım savunması oynayarak telafi etti ve maç başına 6,2 blokla ülke genelinde 14. sırada yer aldı.

Genç forvet Chloe Kitts, Gamecocks'a sayı (14 sayı) ve ribauntta (9,8) liderlik ediyor, ancak Güney Carolina'nın en büyük gücü derinliği ve koçu Dawn Staley'in 11 oyuncuyu çok fazla kayıp yaşamadan sürekli olarak maçlara yerleştirme yeteneği.

Gamecocks bench'i skorda 11. sırada (38,2). Yedekleri rakip bench oyuncularını maç başına 26 sayı geride bıraktı.

Pazar günü, UCLA ile Güney Carolina arasındaki altıncı karşılaşma olacak ve Bruins'in tek galibiyeti 1981'de olacak. Güney Carolina, Gamecocks'ı altı Final Four'a ve üç ulusal şampiyonluğa taşıyan Staley yönetimi altında kadın basketbolunda altın standardı temsil etmeye başladı. Sezon başında takımınızı ateşe verme fırsatı varsa, o da bu maçtadır.

Close, oyuncuları için oyunun önemini bir perspektif içinde tutmaya çalışırken, Cumartesi günü 6 No'lu Notre Dame'a ev sahipliği yapan 3 No'lu USC'nin de yer aldığı Los Angeles'taki bu hafta sonunu “Kasım Ayındaki Final Four” olarak adlandırmaya başladı.


UCLA guardı Kiki Rice, Bruins'in 17 Kasım'da Arkansas'ı yenmesi sırasında turnikeye çıkıyor.


UCLA guardı Kiki Rice, Bruins'in 17 Kasım'da Arkansas'ı yenmesi sırasında turnikeye çıkıyor.

(William Liang / Associated Press)



“Bunun gibi bir oyun için motive edici konuşmalara gerek yok” dedi. “Aynı zamanda bu bizim sezonumuz değil. Bu, büyüme ve deneyim sezonumuzda bir adımdır. İnanılmaz bir odaklanma ve rekabetçilikle oynamamızı istiyorum ama tamamen süreç odaklı olmamızı istiyorum… [making the] doğru seçimler, en hazırlıklı takım olmak, her geçen gün daha da zorlaşmak, gelişim zihniyetine sahip olmak, kimle oynarsak oynayalım.”

Geçtiğimiz hafta UCLA erkek basketbol koçu Mick Cronin'in de belirttiği gibi, bu hafta sonu kolej basketbolunun yavaş yavaş yok olan bir yönü de var: Pauley Pavilion'da Bruins'in taraftarı önünde oynanan, konferans dışı bir karşılaşma.

Close, tarafsız bölgelerdeki yüksek profilli oyunlara geçişin zorunluluktan kaynaklandığını kabul ediyor. Tarafsız site oyunları çok fazla gelir sağlıyor ve isim, imaj ve benzerlik tazminatı maliyetlerinin karşılanmasına yardımcı oluyor, ancak okullar, evlerinde iyi oyunlar görmek isteyen bağışçıların hayal kırıklığına uğramasından endişe ediyor.

Close, “Yapmaya çalıştığımız şey her ikisini de dengelemek” dedi. “Muhtemelen bunlardan daha fazlasını tarafsız bölgelerde bulunduracağız, ancak yalnızca tarafsız bölgelerde değil. Her yıl evimde konferanssız bir şekilde böyle bir maç oynamak istiyorum.”

Texas A&M transferi olan Barker için Pazar günü, biletleri tükenen Pauley Pavilion kalabalığını deneyimlemek için ilk fırsatı olacak.

“Biz yandığımızda, bunu hissedecekler. Pauley'i sarsacaklar ve Pauley'i ayağa kaldıracaklar” dedi. “Böyle bir ortama sahip olmak çok eğlenceli olacak. UCLA'da yeniyim, bu yüzden onu gerçekten tam haliyle göreceğim. Bunun için çok heyecanlıyım.”